A doua hidrocentrală ca mărime din România, de pe râurile interioare, bătrâna Hidrocentrală de la Stejaru va „îmbrăca haine noi”. În prezenţa ministrului economiei, Mihai Tudose, a autorităţilor judeţene şi a directorului general al hidroelectrica, Remus Borza, s-a semnat contractul de retehnologizare a hidrocentralei care de-a lungul a 55 de ani, de când a fost dată în folosinţă, a furnizat 23 de milioane de megawaţi. Retehnologizarea va fi făcută de un consorţiu de firme, care au câştigat prin licitaţie contractul, 11 dintre acestea fiind autohtone. La sfârşitul anilor 50 s-a formalizat construcţia primei centrale de mare putere din România, CHE Stejaru, iar în 1960 s-a pornit la umplerea lacului de la Izvorul Muntelui, cu 1,2 milioane de metri cubi de apă, o acumulare mai mare regîsindu-se doar la Porţile de Fier unu.
La construcţia CHE Stejaru Bistriţa au lucrat 20.000 de oameni, mare parte dintre aceştia, deţinuţi politic la penitenciarul Poarta albă. Hidrocentrala a cărei prim agregat de producţie Cehoslovacia, a fost pornit la 1 octombrie 1960 şi a însemnat adevărate sacrificii umane. Lucrările au mai însemnat pe atunci, 3 milioane metri cubi de excavaţii şi 11.000 de tone de echipamente electrice, iar în momentul de faţă la Stejaru se produce 9,3 la sută din producţia totală a hidroelectrica. Contractul de retehnologizare al hidrocentralei de la Stejaru are o valoare de 75 de milioane de euro şi va fi dus la bun sfârsit până în anul 2020.
